我們三個就站在櫃台前一塊小小的區域像被下咒了一樣動彈不得
努力地思考目前是怎麼回事???
就在這個時候,老闆終於風塵僕僕地提著大包小包剛採買回來
我們努力地挪了挪讓一讓
老闆才終於順利擠進這個被雜物堆滿的區域
出發前在家裡就早已經電話訂好這間旅館
甚至也全額轉帳付清了
但是這時老闆卻一臉狐疑,甚至有些質疑我們有訂房嗎?
後來我們才知道我們訂的上下舖房型根本沒有整理好
而且那個區域平常還是作為倉庫堆放東西的樣子
老闆催促著員工趕快去幫我們整理房間
我們則是繼續像被下咒一樣,呆站在原地,尷尬地和老闆對話
但是其實內心一直有想移動逃出外面找別間的衝動
經過嚴格近乎盤查的登記入房程序之後
老闆帶我們去我們的(房間)
員工正像一個百米衝刺的短跑選手
剛剛才用盡全力衝向終點般,筋疲力竭地鋪好床單
老闆面不改色地簡短介紹
我們則是面無血色地嗯嗯回應著
看著這個比櫃台堆放更多東西的房間
老闆一家人還可以自由進出通過這裡
我和小白面面相覷
安安則是樂天地爬上爬下他的心頭好---上下舖
我們想辦法一步一步地照著平常的順序把自己打理好
慶幸的是這裡有洗脫烘的洗衣機
不必擔心這樣的空間該如何晾衣服
洗好澡,我們上二樓準備洗衣服
老闆也正在二樓準備晚餐
神情柔和了許多跟我們聊天
希望老闆不會發現笑笑回應的我們其實有點面部僵硬
因為二樓的空間更是雜亂,加上廚房的異味,讓味道更是複雜
我們把衣服送洗之後就匆匆下樓回到房間,設定好衣服洗完的鬧鐘
邊吃著老闆送我們的半顆西瓜邊跟小白用面部表情交談著(因為這個空間有架設監視器)
晚上我睡下鋪
小白和安安睡在上鋪
我把重要的東西都放在床上靠牆處
整晚戴著眼鏡看著床邊拉上的布簾慢慢睡著又中途驚醒
整晚沒睡好的我和小白天還沒亮就起來準備了
安安則是相當滿意這樣的上鋪配置(可以爬很高),好容易滿足的孩子哪
也是沒錯啦...
凡事也要盡量往正面看
至少有了這樣的經驗
往後面對其他的住宿點應該會有更強大的適應力
我們都覺得老闆其實人很好
只是可能自己也在裡面住久了
對整理這件事也就慢慢忽略鬆懈了起來
天剛破曉
我們就用幾乎逃離的速度離開了這個住宿點
到街上的一間傳統中式早餐店,得到一份肚子和心裡的安慰
今天我們預計要走23公里到苗栗銅鑼
也是在家裡就已經預訂好的鄉間小屋
民宿老闆說今天我們包棟喔~
這似乎是在平常日住宿常有的福利呢!
前半段的路線還算單純
短暫的台一線之後要轉入苗29縣道
只有快到達民宿時才需要開始注意
因為聽說很鄉村,較為偏僻,比較容易錯過
走到苗栗的台一線路段
第一次看到路中間的注意石虎告示牌
心裡有點興奮,不知道我們一路是不是會遇到
但是其實心裡也有點害怕會看到路殺的石虎...
一路上我們真的遇到滿多沒了氣息的鳥兒
甚至是也許迷路最後受不了高溫昏死在路上裝了腳環的鸚鵡
也有我們在路邊停下喝水的時候
才發現腳邊有氣絕的綠繡眼
若是沒有被我們發現,肯定就被路邊停車的輪胎給壓扁了
我們每次都相當不捨的邊唸佛號邊幫牠們移至路旁的草叢
有時候我開始覺得是不是冥冥之中上天引領我們和牠們相遇
幫助牠們這最後不再受苦的一段路程...
我和安安在石虎告示牌前興奮的模仿石虎的姿態合照
(後來才發現興奮的是我，安安則是淡定的使出外星人的手勢)
接著滿懷期待地繼續尋找石虎之旅
只要看到貓經過,我們就興奮地認為是石虎出現了!!
貓貓表示。。。。。
走了兩公里多的緩緩爬坡,經過了台灣水牛城
我心裡覺得不大對勁
照理說苗29縣道應該沒有這麼遠才對啊...
拿起地圖對照
原來我們早就錯過了該轉彎的路口
而那個路口就是剛剛我模仿石虎的那個地方...呃。。。。。
若是再往回走兩公里多的話真的是會相當崩潰
好險冷靜下來之後,查了一下,沿著這個台一線走
待會會接上119縣道
而且跟原本的路程應該不會相差太多
謹慎地接回119縣道之後
開始進入了西湖鄉的區域
在這裡的便利商店稍作休息
休息區的桌子靠得很近
聽得見旁邊桌的三位大哥大姐在聊天
國語和客語混合著
這裡的客語是我熟悉的南四縣腔調
無可避免地會聽到他們的日常苦惱
但熟悉的母語仍讓我聽得會心一笑
休息過後就開始長長蜿蜒的山坡小路
看得到右方遠遠和我們平行架高的高速公路
就像一條白色的巨龍
即使看起來遙遠
在高速公路上不斷奔馳的車輛
引擎的怒吼仍然不時地傳到我們這安靜的小小縣道
縣道旁有一間更古樸的土地公廟
鄉間的土地公廟旁常常伴隨著古老巨大的樹木
這間土地公廟的建造樣式透露出祂不凡的歷史
一看模糊的石碑是清朝就已經存在的古蹟了啊
苗栗的山間常常會看到小小的土地公廟
就像我爸媽的家鄉美濃一樣
短短一條路出現好幾間不同規模的土地公廟也是常有的事
我對這樣的純樸小廟一直覺得很令人安心又親切
有一種聚集著這附近居民的期望
和見證著眼前這片土地的歷史感
每次有經過,我們都會對著土地公點頭致意
也祈求保佑一路平安
接著路線越爬越高也又長又熱
看到沿路的文旦造型涼亭
我們才知道原來西湖也是盛產文旦的地方啊
沒有買到文旦的我們躲在文旦的肚子裡避開接近中午的太陽
但這並不是太好的休息點
因為我們的水瓶已快見底
看地圖繼續往前會有小學
或許可以試著問問看能不能讓我們度過中午時光
快撐到小學的時候發現旁邊有派出所
小白的哥哥提醒我們,警察局也是一個可以借用飲水機的好地方
沒想到山上的派出所竟然大門深鎖
滿臉疑惑的我們繼續往前
發現路旁的小小間農會辦事處裡面
行員正在飲水機裝水
我馬上告訴小白這裡似乎是個休息的好地方
而且外面棚下還有一排椅子可以休息
卸下背包興奮地拿著四個水瓶到玻璃門外一看
才看到飲水機貼著大大的紙條寫著疫情不外借...
瞬間黯淡的我看到飲水機旁的洗拖把處有水龍頭
於是回去拿了濾水器
進去農會辦事處詢問說：可不可以借用水龍頭裝個水呢?我們不會用到飲水機的...
得到允許後,我們三人拿著濾水器和水瓶開始作業
約莫裝到第三瓶的時候
櫃台裡的女行員不耐的說：裝水裝那麼慢...
我們默默地回到外面的椅子上休息
喝了滋味五味雜陳的水
也幫烏龜加了水消消暑
在椅子上打開乾糧
頭靠在牆上打盹
聽著農會裡的兩位行員繼續恢復聊天話題說笑
相較於整個大熱天的正中午路上只有兩個路人經過這裡
但他們看到我們都還會點頭微笑
心裡其實有點複雜
不過就像安安之前的見解
人生的路途本來就是這樣吧
再度上路沒多久
後面一位摩托車騎士經過,轉頭跟我們大聲加油!
剛剛頭上的一小塊烏雲就瞬間被吹散了
終於到達銅鑼市區
也代表住宿點已經不會太遠
我們還輕鬆說笑著在銅鑼不能開的店是什麼呢?
我神秘兮兮地解答：銅鑼燒餅店...
我們嘻嘻哈哈地走著
不過天空沒在跟你開玩笑的
離開市區,遠方的山上已經開始烏雲密布
山頂上還不時出現像星際大戰裡的光劍那樣亮的閃電光束
顧不得腳底的水泡和肩膀的疼痛
努力地加快腳步,開啟導航模式,找尋住宿點的位置
循著導航彎進一條更小的道路
我們幾乎確定遠方的那間房子就是今天的住宿處
這個時候,後面一台機車騎經過我們,回到那間屋子
看來那位騎士就是民宿主人的女兒吧?
看著她停好車,匆匆跑進屋子裡
然後民宿老闆一家人都跑到門外看,並向我們招手歡呼
說：哇!!真的是用走的啊!!辛苦了!!房間冰箱有可樂可以喝喔~~
因為跟民宿聯絡預計抵達時間的時候,有提到我們是徒步環島
所以只能抓個大概的時間
而這間民宿其實也是自助入住的形式
到的時候自行打開設有密碼的信箱,拿出鑰匙,放入餘款就好
老闆雖然就住在旁邊那棟
但是並不會出現打擾
讓房客保有自由隱私的空間
不過或許他們忍不住想搶看逐步走來的 巨石強森.凱文哈特和凱倫吉蘭
所以就稍微打破了一點點界線
當然我們是完全不會介意的
滿心接收了老闆一家人的熱情和溫暖
抵達這間座落於鄉村的興隆幸福小屋
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